Le quotidien allemand Handelsblatt se penche sur la face cachée de Microsoft

Aujourd’hui, le quotidien allemand Handelsblatt s’est penché sur la plainte antitrust déposée par Nextcloud contre Microsoft en citant Frank Karlitschek, PDG de Nextcloud, dans le cadre d’un exposé complet sur la célèbre société informatique américaine. L’affaire antitrust, initiée au début de l’année 2021, semble stagner. Il est à noter que des progrès ont été réalisés dans le cadre d’une procédure similaire engagée par le fournisseur de services de messagerie instantanée Slack, basé aux États-Unis. Microsoft a « volontairement » cessé d’intégrer Teams à Office afin d’éviter l’examen minutieux des autorités réglementaires de l’UE. Le fait que la plainte déposée par 30 entreprises européennes du secteur informatique contre Microsoft semble avoir suscité moins d’attention et de progrès que le conflit entre les géants de l’informatique laisse perplexe.

La poursuite de l’exploitation du monopole sur le marché

Exploiter le monopole du marché – dans le secteur informatique, le succès repose encore souvent sur la dépendance des clients à l’égard des produits de l’entreprise, puis sur la vente de nouveaux services, ce qui permet d’évincer les concurrents du marché. Sous la direction de Nadella, Microsoft ne fait pas exception à la règle.

Handelsblatt, décrivant l’un des 5 principes clés de la façon dont Microsoft exerce ses activités

« Microsoft a beaucoup appris de ses conflits avec l’UE et d’autres autorités au cours des 20 dernières années », déclare Frank Karlitschek. « Les pratiques commerciales de Microsoft sont plus strictes que jamais, mais le lobbying et le travail de relations publiques sont également plus performants que jamais. »

Handelsblatt, citant Frank Karlitschek, PDG de Nextcloud GmbH

Nextcloud et les autres membres de la coalition apprécient la résolution de l’affaire Slack. Cela signifie qu’un cas d’abus de marché par la vente groupée a été partiellement résolu. Malheureusement, la réalité est que le fait de ne pas inclure Teams dans Office n’est presque pas pertinent puisque Teams est maintenant livré et clairement disponible dans la barre des tâches lors d’une nouvelle installation de Windows. Comme le souligne l’article du Handelsblatt, Microsoft continue de renforcer sa position sur le marché, en s’appuyant sur son énorme part de marché dans le domaine de la bureautique.

Microsoft continuera à consolider sa position dans l’économie au cours des prochaines années. À l’ère de l’informatique dématérialisée, il est déjà difficile de passer à un service concurrent, et l’intelligence artificielle est désormais intégrée à l’ensemble du portefeuille de Microsoft. La fidélité des clients, appelée « vendor lock-in » dans le jargon informatique, devient de plus en plus forte.

Handelsblatt

Intégrer profondément des services comme OneDrive et Teams dans Office et Windows est une tactique qui a bien servi Microsoft dans les années 90 lors de la lutte contre le navigateur Netscape. De même, les utilisateurs continuent d’être poussés à « se connecter à leur compte OneDrive ». Étant donné que la création d’un compte Microsoft est désormais obligatoire lors de l’installation de Windows, tous les utilisateurs disposent pratiquement d’un tel compte, même s’ils n’y ont jamais pensé.

Le responsable informatique d’une entreprise allemande rapporte qu’il est pratiquement impossible pour son organisation de se détacher de Microsoft.

Handelsblatt

Cette position dominante sur le marché permet d’obtenir des gains financiers importants de la part des clients. À l’heure actuelle, le prix catalogue du 365 E5 est d’environ 60 euros, et Microsoft sait qu’il dispose de tous les leviers nécessaires pour l’augmenter et accroître encore sa rentabilité. Comme le rapporte le Handelsblatt :

La directrice financière Amy Hood a expliqué à plusieurs reprises aux analystes comment le forfait augmenterait les ventes par utilisateur. En avril, par exemple, le groupe a imposé un supplément de onze pour cent pour le logiciel de bureautique Office 365 et le forfait de produits Microsoft 365 afin d' »harmoniser » les fluctuations des taux de change, selon la justification officielle.

Handelsblatt

L’IA comme levier d’action

L’IA portera la puissance de Microsoft à un nouveau niveau, ce dont la société était consciente dès le début. L’investissement de plusieurs milliards de dollars dans OpenAI a donné à Microsoft une longueur d’avance sur la concurrence. Le Handelsblatt conclut son article de la manière suivante :

L’objectif de Nadella est de mettre en place des assistants IA dans tous les domaines de la vie : « Mon rêve est que chacun des huit milliards de personnes sur terre puisse avoir un tuteur IA, un médecin IA, un programmeur, peut-être un consultant ».

Par Microsoft, bien sûr, et peut-être avec l’aide d’OpenAI. Il n’est guère possible d’aller plus loin dans l’évolution des mentalités.

Handelsblatt

En effet, posséder les données de tout le monde pour pouvoir former des IA comme ChatGPT donne à Microsoft un pouvoir presque illimité. Malheureusement, nous doutons que le reste de la société bénéficie du monopole de ce géant informatique et il est regrettable que les gouvernements semblent incapables de faire quelque chose à ce sujet.

Chez Nextcloud, nous pensons qu’il existe des solutions à ces problèmes. Avec notre système d’évaluation de l’IA éthique, nous commençons à explorer une variété de solutions avec des intégrations d’IA qui offrent plus de transparence, de choix et de confidentialité des données par défaut.

Si vous souhaitez en savoir plus sur notre action antitrust contre Microsoft, consultez le microsite consacré à ce sujet ici.