Le journal Handelsblatt évoque la face cachée de Microsoft

Aujourd’hui, Handelsblatt a évoqué la plainte antitrust déposée par Nextcloud contre Microsoft en citant Frank Karlitschek, PDG de Nextcloud, dans le cadre d’un article complet sur la célèbre société informatique américaine. L’affaire antitrust, ouverte au début de l’année 2021, n’a apparemment pas progressé. Une affaire similaire lancée par le fournisseur de services de messagerie instantanée Slack, basé aux États-Unis, a notamment connu des avancées. Microsoft a  » délibérément  » mis fin à l’intégration de Teams dans Office afin d’éviter un examen approfondi de la part des autorités de régulation de l’UE. La plainte déposée par 30 entreprises de la tech européenne contre Microsoft semble avoir suscité moins d’attention et de progrès que le conflit entre les géants de la tech.

Maintien de sa position dominante sur le marché

Exploiter sa position dominant sur le marché – le succès des entrerpises dans le secteur informatique repose encore souvent sur le fait de rendre les clients dépendants de ses propres produits, puis de leur vendre de nouveaux services et d’évincer ainsi les concurrents de ce marché. Microsoft ne fait pas exception à la règle sous la direction de Nadella.

Handelsblatt, décrivant l’un des 5 principes clés de la façon dont Microsoft gère ses activités.

« Microsoft a beaucoup appris de ses conflits avec l’UE et d’autres autorités au cours des 20 dernières années », déclare M. Karlitschek, « les pratiques commerciales de Microsoft sont plus strictes que jamais, mais les activités de lobbying et de relations publiques sont également plus efficaces que jamais ».

Handelsblatt, citant Frank Karlitschek, PDG de Nextcloud GmbH

Nextcloud et les autres membres de la coalition se félicitent de la résolution de l’affaire Slack. Cela signifie qu’un cas d’abus de position dominante par regroupement a été partiellement résolu. Cependant, ne pas intégrer Teams dans Office n’a pratiquement aucune importance, car Teams est désormais livré et disponible de manière bien visible dans la barre des tâches lors d’une nouvelle installation de Windows. Comme le souligne l’article du Handelsblatt, Microsoft continue de renforcer sa position sur le marché, en s’appuyant sur son écrasante part de marché dans le domaine de la bureautique.

Microsoft continuera à consolider sa position dans l’économie au cours des prochaines années. À l’ère du cloud, il est déjà difficile de passer à un service concurrent, et l’intelligence artificielle est désormais intégrée à l’ensemble du portefeuille de Microsoft. La fidélisation clients, appelée « vendor lock-in » dans le jargon informatique, est de plus en plus forte

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Intégrer en profondeur des services comme OneDrive et Teams dans Office et Windows est une tactique qui a bien servi Microsoft dans les années 90 lors de la lutte contre le navigateur Netscape. De même, les utilisateurs continuent d’être poussés à « se connecter à leur compte OneDrive ». Étant donné que la création d’un compte Microsoft est désormais obligatoire lors de l’installation de Windows, tous les utilisateurs disposent pratiquement d’un tel compte, même s’ils n’y ont jamais pensé.

Le directeur informatique d’une entreprise allemande indique qu’il est pratiquement impossible pour son organisation de se détacher de Microsoft.

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Cette position dominante sur le marché permet d’obtenir des gains financiers importants auprès des clients. À l’heure actuelle, le prix catalogue du 365 E5 est d’environ 60 euros, et Microsoft sait qu’il dispose de tous les leviers nécessaires pour augmenter ce prix et accroître encore sa rentabilité. Comme le rapporte Handelsblatt :

La directrice financière, Amy Hood, a expliqué à plusieurs reprises aux analystes comment le pack permettrait d’augmenter les ventes par utilisateur. En avril, par exemple, le groupe a imposé une surtaxe de 11 % pour la suite bureautique Office 365 et le pack de produits Microsoft 365 afin d' »harmoniser » les fluctuations des taux de change, selon la justification officielle.

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L’IA comme facteur multiplicateur

L’IA permettra à Microsoft d’atteindre un nouveau niveau de performance, ce dont l’entreprise était parfaitement consciente dès le début. L’investissement de plusieurs milliards de dollars dans OpenAI a donné à Microsoft une longueur d’avance sur la concurrence. Handelsblatt conclut ainsi son article :

L’objectif de M. Nadella est de mettre en place des assistants IA dans tous les domaines de la vie : « Je rêve que chacun des huit milliards d’habitants de la planète puisse avoir un tuteur IA, un médecin IA, un programmeur, voire un consultant ».

De la part de Microsoft, bien sûr, et peut-être avec l’aide d’OpenAI. Il n’est guère possible que la mentalité évolue davantage.

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En effet, le fait de posséder les données de tout le monde pour pouvoir former des IA comme ChatGPT donne à Microsoft un pouvoir quasi illimité. Malheureusement, nous doutons que le reste de la société bénéficie du monopole de ce géant informatique et il est regrettable que les gouvernements semblent incapables de réagir.

Chez Nextcloud, nous pensons qu’il existe des solutions à ces problèmes. Avec notre système d’évaluation de l’IA éthique, nous commençons à explorer une multitude de solutions avec des intégrations d’IA qui offrent plus de transparence, de choix et de confidentialité des données par défaut.

Pour en savoir plus sur l’affaire antitrust qui nous oppose à Microsoft, consultez le microsite consacré à ce sujet ici.